カワラズニカワリユクモノ

☆応燕★鴎援★鴎燕☆のボクに愛の一球お願いします！！

今シーズン初滑りに行ってきた。

ボクがいつも一緒に雪山に行く仲間も、
毎年少しずつ変わるし、
その仲間の状況も変わる。

もちろん、ボクも変わる。

そんな中、キックオフ飲み会後の初滑りは、
沼田にある“あおぞら”という焼肉屋さんに寄って
食事をするのが変わらない行事となっている。

最初はたまたま行っただけだった。
それが、毎年の恒例となった。
恒例となった理由は、他愛のないものだけど。

仲間内で噂のタネになるのが、“看板”で、
そこにはずっと“愛されて30年”と書かれていた。

“これはいつまで30年なんだろう”
毎年、毎年行くたびに、
沼田エリアにある店の前を通るたびに上る話題。

5年目にあたる今年。

暖冬のせいか、まったく雪もなく、
沼田エリアをあきらめて、
湯沢まで足をのばすことに。

みんな体力のオトロエなのか、
雪の少なさと混雑にテンションが下がったのか
午前券で終わり。
“あおぞら”も、なしにしてしまおうか
そんな話題すら出る。

でも、早く上がったので、行ってみた。
行ってみてよかった。

ボクたちは、大事な変化を目の当たりにしたんだ。

店のたたずまいもかわらないのに。
いかにも焼肉屋さんの店員さんという方もあいかわらずなのに。

自分たちも気持ちは変わらず、
でも何となく変わっていくことに、焦りを感じたり。
逆に変わらないことに焦りを感じたり。

何がいいことかもわからず、
進むこともあれば、進めないこともあれば、
逆戻りをしてしまうこともあるけど、
時は止まってはくれない。
それは、みんな分かっていること。

“あおぞら”は確実に時を刻んでいたのだ。

妙におかしくてずっと笑っていた。

それは、微妙にセンチメンタルな心持ちでもありながら、
妙にこそばゆくてうれしい感覚だった。

5年間変わらず給仕をしていた店員さんに、
集合写真を頼んだ時に、
“毎年来てくれているんですか、今日はかぐらからわざわざ…”
いたく感動してくれていたけど、
別に感動されたくてやっていることではない。

みんな恒例をつくるのが楽しくてやっている。
まったく同じことを繰り返すことがないとわかっていても。
そこに、あの変化はとても刺激的だったのだ。

来年からも、この行事は続くだろう。
自分も都合が合えば、きっと参加するのだろう。
なぜなら、今年、途切れなかったから。

…もしもこの行事がなくなったら、それはさみしいことだけど、
今日のことを何かの折に思い出すだろう。
温かい笑いとともに。

そしてノスタルジックな思いを照れ隠しにして、
笑い飛ばしてしまうのだろう。

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